Definição
O lençol freático é a superfície onde a pressão da água é igual à pressão atmosférica.
Pode ser convenientemente visualizado como a “superfície” dos materiais de subsuperfície que estão saturados com água subterrânea em uma dada vizinhança.
No entanto, condições saturadas podem se estender acima do lençol freático, pois a tensão superficial retém a água em alguns poros abaixo da pressão atmosférica.
Pontos individuais no lençol freático são tipicamente medidos como a elevação em que a água sobe para um poço rastreado nas águas subterrâneas rasas.
As águas subterrâneas podem ser de infiltração de precipitação ou de águas subterrâneas que fluem para o aquífero. Em áreas com precipitação suficiente, a água se infiltra através dos espaços porosos no solo, passando pela zona não saturada. Em profundidades crescentes, a água preenche mais espaços de poros no solo, até que a zona de saturação seja atingida. Em materiais permeáveis ou porosos, como areias e rochas bem fraturadas, o lençol freático forma um plano relativamente horizontal. Abaixo do lençol freático, na zona freática, unidades permeáveis que produzem água subterrânea são chamadas de aquíferos.
A capacidade do aquífero de armazenar água subterrânea depende da porosidade primária e secundária e da permeabilidade da rocha ou do solo. Em solos menos permeáveis, como formações rochosas apertadas e depósitos históricos de lagos, o lençol freático pode ser mais difícil de definir.
O que é
A crosta terrestre pode ser dividida em duas zonas principais: a zona insaturada, que contém um pouco de água, mas tem espaço para mais, e a zona freática, na qual todas as rochas e o solo são completamente cercados e cheios de água.
O lençol freático é o ponto entre as duas zonas em que o solo fica completamente saturado. Ele forma o limite superior dos depósitos de água subterrânea e pode subir e descer com base em vários fatores.
As pessoas costumam acessá-lo com poços, já que há mais de 20 vezes mais água doce no subsolo do que na superfície da Terra.
Forma e localização
As pessoas costumam pensar no lençol freático como uma linha plana que divide as duas zonas subterrâneas, mas não é esse o caso.
Geralmente flutua dentro da paisagem, aproximando-se da superfície em alguns lugares e aprofundando-se em outros.
A forma também pode ser determinada pela rocha circundante ou pela atividade humana.
Por exemplo, um grande pedaço de rocha impermeável pode desviá-la e torná-la mais alta ou mais baixa, ou os seres humanos podem desencadear um colapso de rocha e solo ao acessar um depósito de água subterrânea utilizável, chamado de aqüífero, mudando de forma.
Desenvolvimento
Vários fatores contribuem para a formação do lençol freático.
Toda vez que chove, por exemplo, a água escorre através de camadas de solo, aumentando seu nível. O escoamento de lagos, rios e córregos também contribui, assim como a neve derretida.
A rocha ao redor do lençol freático deve ser porosa para que possa ser saturada com água. Rochas impermeáveis, como granito ou basalto, não podem coletar água, embora os aquíferos sejam frequentemente cercados por depósitos de rochas impermeáveis que mantêm a água presa no interior.
Se um aquífero estiver completamente cercado por uma concha de rocha impermeável, ele poderá se tornar pressurizado; nesse caso, ele atingirá a superfície da Terra se for atingido por um poço.
Ganhando acesso
Geralmente é necessário cavar poços de bombeamento para alcançar o lençol freático e puxar a água para a superfície.
A localização de um poço é importante, pois deve estar situado em um local em que a mesa esteja próxima da superfície e depósitos subterrâneos estejam presentes.
Em alguns casos, uma mudança acentuada na geografia pode fazer com que o topo do solo coincida com a linha de água, o que cria uma fonte natural.
Fatores que afetam os níveis de água
O nível de um lençol freático pode variar consideravelmente, dependendo das condições ambientais, como secura sazonal e mudanças das marés, além do uso humano.
Um período seco, por exemplo, pode causar uma queda significativa. Em alguns lugares, as flutuações sazonais são comuns o suficiente para serem previstas com algum grau de precisão.
Às vezes, o nível da água perto dos oceanos muda diariamente, juntamente com as marés, aumentando na maré alta e diminuindo à medida que a maré sai.
Às vezes, os seres humanos alteram os níveis de água intencionalmente, geralmente para fins industriais.
Por exemplo, se houver um depósito de minério abaixo do lençol freático, uma empresa de mineração poderá instalar poços ou bombas para remover a água e chegar ao minério. Após a conclusão do projeto, geralmente é permitido que a água volte à área, elevando o nível novamente.
Ameaças
As principais ameaças ao lençol freático vêm da poluição e do uso excessivo. Embora demore muito tempo a filtrar os poluentes, é muito difícil removê-los quando estiverem lá.
Poluentes comuns incluem escoamento de fábricas e projetos agrícolas em larga escala, vazamento de canos de esgoto e lixiviação de aterros sanitários.
Outro problema comum é o uso excessivo de água, como quando uma população aumenta repentinamente, exigindo mais água do que a usada anteriormente.
Esse tipo de esgotamento é especialmente comum em áreas onde a água é usada para produção industrial.
O que é um aquífero de águas subterrâneas?
Um aquífero de água subterrânea é uma camada subterrânea que retém água no solo, rochas porosas ou material semelhante.
Água subterrânea é o termo usado para se referir à água que existe no solo, em oposição às águas superficiais, que ocorrem em lagoas, córregos e outros corpos d’água.
As águas subterrâneas podem ser encontradas em quase todas as áreas da superfície da Terra, mas o termo aquífero subterrâneo geralmente se refere a camadas que estão saturadas com água; isto é, todo o espaço disponível, como entre partículas do solo ou poros na rocha, é preenchido com água.
Um poço de água subterrânea pode ser usado para extrair água de um aquífero subterrâneo e pode constituir uma parte muito importante dos recursos hídricos de uma região, particularmente em áreas áridas ou desertos onde a água superficial pode ser escassa. Como fonte de água potável sustentável, um aquífero subterrâneo normalmente requer um meio de recarga.
A maioria dos aquíferos subterrâneos é reabastecida através de rios ou chuva. Essa água pode infiltrar-se no aquífero subterrâneo à medida que a água subterrânea flui através do solo. Às vezes, um aquífero pode se encher durante uma estação chuvosa e depois secar gradualmente durante o verão.
A profundidade em que um aquífero subterrâneo é encontrado em uma região geográfica específica geralmente depende do nível do lençol freático na área.
O lençol freático refere-se à profundidade sob o solo na qual a pressão das águas subterrâneas é igual à pressão da atmosfera e geralmente é considerada o nível mais alto das águas subterrâneas acessíveis em uma determinada área.
É importante perceber que a profundidade do lençol freático muda com o tempo e pode haver uma diferença significativa na profundidade do lençol freático de estação para estação.
Isso pode afetar a profundidade em que os aquíferos subterrâneos locais estão acessíveis.
Dada a importante dependência humana dos aquíferos subterrâneos em algumas áreas, o gerenciamento e a manutenção dessas fontes de água podem ser uma consideração vital.
Alguns dos problemas enfrentados pelos aquíferos subterrâneos podem incluir subsidência de superfície; esgotamento da água, se a água estiver sendo constantemente removida do aquífero rápido demais para que ela seja reabastecida naturalmente; e contaminação das águas subterrâneas. Pode ocorrer contaminação em aquíferos de água doce, especialmente perto do mar, se muita água for removida e a água salgada for absorvida. Esse problema também é chamado de intrusão de água salgada.
O que é fluxo de água subterrânea?
O fluxo das águas subterrâneas é o movimento da água que viaja e penetra no solo e nas rochas subterrâneas. Armazenados em cavidades e poros geológicos da crosta terrestre, as águas subterrâneas confinadas estão sob muita pressão. Sua parte superior é inferior ao material em que está confinado.
Água subterrânea não confinada é o termo para um aquífero com superfície de água exposta.
A água flui através da superfície da terra e penetra no solo e nas rochas. Uma vez subterrâneo, a água ainda está se movendo.
A velocidade do fluxo da água subterrânea depende dos materiais subterrâneos e da quantidade de água. Da superfície terrestre, a água se move para o lençol freático. Os hidrologistas podem prever e medir o fluxo, bem como o nível e o gradiente. Os problemas ocorrem quando a água passa por uma zona não saturada e capta substâncias, algumas das quais são tóxicas.
A toxicidade é perigosa porque os suprimentos de água subterrânea são usados para a água potável pública. O recurso também irriga terras agrícolas, é usado para desenvolver áreas urbanas e fornece água potável às populações rurais por meio de sistemas de poços. Alguns ecossistemas, como sistemas aquáticos em regiões áridas e margens costeiras, dependem das águas subterrâneas para sobreviver. A poluição causada por resíduos industriais e urbanos não controlados está começando a afetar os aquíferos.
Como as águas superficiais, o fluxo das águas subterrâneas se move para baixo, em qualquer direção que o lençol freático incline. Sua vazão é muito mais lenta que a das águas superficiais.
A água do rio geralmente flui milhares de vezes mais rápido. As águas subterrâneas podem levar mais de 10 anos para se deslocar uma milha; portanto, problemas de esgotamento e poluição não são rapidamente sanados.
Os níveis de monitoramento e o fluxo das águas subterrâneas são caros, mas estão recebendo dados importantes. Os dados coletados estão sendo usados para melhorar a construção do poço, determinar a direção do fluxo da água subterrânea e obter entendimento dos aquíferos e armazenamento. Gerenciar adequadamente esse recurso natural pode garantir que ele permaneça seguro e abundante.
As águas subterrâneas não podem ser reabastecidas indefinidamente. Pesquisas sugerem que o gerenciamento adequado em todo o mundo é uma das principais preocupações em relação à política mundial de água.
Até que os problemas com as informações de pesquisa armazenadas sejam resolvidos, no entanto, os países enfrentam dificuldades para reunir evidências para apoiar um plano global.
Resumo
O lençol freático é a profundidade em que o solo fica saturado ou cheio até a capacidade máxima, com água. Quando a água atinge a superfície da Terra, seja através de chuva, inundação ou outros meios, a água começa a se infiltrar ou a penetrar no solo. A água subterrânea escorre pelos poros das rochas e do solo até chegar a um ponto em que todos os espaços disponíveis estão cheios.
Embora o termo seja frequentemente usado de maneira pouco flexível, as águas subterrâneas referem-se tecnicamente apenas à água nesse nível ou abaixo dele. Dessa forma, o lençol freático pode ser considerado a superfície superior das águas subterrâneas.
O solo pode ser dividido em duas partes: a zona não saturada que fica acima do lençol freático e a zona saturada que fica abaixo do lençol freático.
A água subterrânea que viaja entre 1,83 a 3,05 metros do solo nutre as raízes das plantas e é chamada de água no solo. À medida que a água subterrânea viaja para baixo, passando pelas raízes na zona não saturada, ela se torna conhecida como água vadose.
A água de Vadose desce até a zona saturada através de poros, ou pequenos orifícios, em rochas e sedimentos até chegar ao lençol freático e tornar-se água subterrânea.
A profundidade em que o lençol freático ocorre pode variar bastante, de alguns metros em alguns lugares a centenas ou milhares de pés em outros lugares. Essa variação pode depender de vários fatores, incluindo a topografia regional ou as características da superfície da Terra em uma área específica, o tipo de material que a água deve passar, as estações do ano e a extração de água.
Os lençóis freáticos são geralmente mais rasos sob os vales e mais profundos sob as colinas, porque há uma distância maior para viajar. A taxa na qual o solo fica saturado e, portanto, a taxa na qual a água subterrânea sobe também depende da porosidade ou quantidade de espaço no material do solo.
As rochas, por exemplo, enchem mais rápido que a areia porque simplesmente há menos espaço livre para preencher.
Secas sazonais, inundações ou precipitação também podem afetar o nível do lençol freático, se não estiver muito longe da superfície do solo.
Algumas zonas saturadas estão localizadas tão profundamente, no entanto, que o período de tempo que a água leva para se infiltrar na zona saturada evita mudanças sazonais, deixando o lençol freático inalterado pela variação sazonal.
Em geral, a infiltração é um processo lento, assim como o processo de descarga, no qual a água sai naturalmente do aquífero.
Lençol freático
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